Язык программирования Pascal широко известен в наши дни. К его изучению приступают еще в школе на уроках информатики, а те, кто желают связать свою жизнь с профессиями, связанными с программированием, продолжают писать программы на нем в школах и техникумах. В чистом виде данный язык для написания программ сейчас используется редко. Это связано с тем, что в наши дни делается акцент на объектно-ориентированное и визуальное программирование. Однако многие элементы синтаксиса и структуры языка применяются в других системах программирования, например Delphi. В первую очередь этот язык служит для обучения программированию и основам алгоритмизации, для чего он собственно и создавался. Изучив Pascal, начинающий программист может перейти к работе в других, более сложных системах программирования. Кроме того, написание программ развивает логику и алгоритмическое мышление, что может пригодиться не только для написания программ на компьютере. Например, если Вы откроете инструкцию по программированию АТС, Вы столкнетесь с необходимостью знания основ теории алгоритмов.
Основы языка были заложены профессором компьютерных наук Н. Виртом в 1967-1968 гг. и представлены общественности тремя годами позже. Стандарт языка был написан совместно с К. Йенсен в 1974 году. Язык программирования стал широко распространен как в сфере образовательной деятельности, применяясь для обучения основам программирования, так и в сфере прикладного программирования. Стоит отметить, уже на протяжении сорока лет он остается востребованным.
Строгая типизация синтаксиса языка позволила сократить число ошибок, допускаемых программистом из-за невнимательности или неверных логических выводов.
Язык Pascal стал востребованным среди коммерческих компаний, занимающихся разработкой программного обеспечения. Одна из таких компаний — Borland, одним из известных продуктов которой является Turbo Pascal. Программный продукт включает в себя редактор, компилятор, компоновщик, отладчик и справочную систему. Все эти элементы характеризуются простотой доступа к ним во время процесса разработки программ, что делает программирование простым, удобным, понятным и доступным для изучения. Помимо разработки
интегрированной оболочки, Borland добавил в Pascal механизмы поддержки модульного программирования, а для пятой и более поздних версий — возможность использования объектно-ориентированного программирования.
Сейчас известны три стандарта Паскаля. Первый – это разработанный в 1983 г. так называемый нерасширенный паскаль, по структуре более чем на пять шестых совпадающий с языком, созданным Виртом и Йенсен. Второй стандарт содержит ряд расширений, предоставляющих модульное программирование, и обогащен множеством функций и процедур. Третий, Objec Pascal, не имеет формального утверждения, но представлен в отчете в 1993 г. и применяется в Delphi, не прекращая дополняться компанией Borland.